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Zum 4. Mal nach 1978, 1981 und 2014 sind die Lilien in die Bundesliga aufgestiegen. Bei den ersten beiden Mitgliedschaften in der höchsten deutschen Spielklasse ging es nach einer Saison sofort wieder runter, in der Saison 2014/15 passierte nach dem Wunder von Bielefeld 2013 und der Vollendung des zweiten Wunders 2014 am Bölle gegen St. Pauli ein drittes Wunder in Berlin, wo am vorletzten Spieltag der Klassenerhalt fix gemacht wurde. 2023/24 ist deshalb die 5. Saison des SVD im deutschen Fußball-Oberhaus. Nach dem 4. Platz in Liga 2 im letzten Jahr ist das diesmal weniger ein Wunder, als der Lohn für eine nachhaltige und professionelle Arbeit im ganzen Verein, Lohn einer unerwartet erfolgreichen Saison, Folge der spielerischen und taktischen Weiterentwicklung und mentaler Kraftakte bis zur Erschöpfung. Die verballermannte Meisterschaft relativiert das nur wenig, obwohl die fehlende Kirsche auf der Torte ca. 3 Mio. TV-Gelder kostet. Die Frage, ob vielleicht auch deshalb die Eintrittspreise in der nächsten Saison so hoch sind, darf als ketzerisch abgetan werden. Damit es als TV-Geldranglistenletzter und mutmaßlicher Zuschauerschnittvorletzter 2024 nicht gleich wieder runter geht, braucht es noch ein paar Verstärkungen. Von den bisher feststehenden Abgängen Ben Bala, Bennetts, Kroll, Warming und Patric Pfeiffer tut nur Letzterer richtig weh; finanziell, weil ablösefrei, und sportlich, weil schwer ersetzbar. Ganz hinten im Abwehrzentrum besteht also ebenso dringender Zugangsbedarf wie ganz vorne im Sturmzentrum. Mit Fabian Nürnberger (vom 1. FC Nürnberg) und Andreas Müller (vom FC Magdeburg) stehen zwei zukunftsfähige Mittelfeldzugänge fest, die schon in dieser Saison mehr als nur Backups sein könnten. Ein routinierter, kreativer 8er und ein Honsak-Pendant stehen sicher auch auf der Wunschliste mancher Fans. Wie gehabt wird der Kader weder vor Beginn des Trainingslagers in Herxheim noch vor dem Bundesligastart vollständig sein, schließlich schließt sich das Transferfenster erst am 1. September. Vor dem Start in die Meisterschaftsrunde am 18. August gilt es, eine Woche zuvor die erste Runde im DFB-Pokal zu überstehen, Gegner ist der FC 08 Homburg, ein Sieg Pflicht. Allez les bleus! PS in eigener Sache: Nach 5 Jahren und 60-fach zweitklassigem Liliengelaber beende ich meine kolumnistische Karriere und übergebe die Rubrik an meine erstklassige Kollegin Lillie Ohl.
Testspiele: Sa., 8.7., 15:30 Uhr, SG Bad König/Zell (A) Mi., 12.7., 18:30 Uhr, Norwich City (H) So., 16.7., 16 Uhr, FC Gießen (A) Sa., 22.7., 15:30 Uhr, Karlsruher SC (A) Sa., 29.7., 15:30 Uhr, SV Sandhausen (in Geinsheim/Pfalz)