© Benjamin Metz
Weltmetropole, kultureller Schmelztiegel, Partyzentrum - London hat viele Gesichter und ist seit jeher einer der Hotspots für Städtetouristen aus aller Welt. Eindrucksvoller Beleg hierfür sind jährlich ca. 16 Millionen Besucher, die die britische Haupstadt zu einer der meistbesuchten Städte der Welt machen. Doch keine Sorge: auch abseits der Publikummassen, die Buckingham Palace, Tower Bridge und Big Ben belagern gibt’s in London jede Menge zu entdecken!
Das Wahrzeichen der Stadt...
...ist für viele London-Fans ohne Frage Big Ben. Der berühmte, 98 Meter hohe Uhrenturm der Houses of Parliament ist weithin sichtbar und untrennbar mit dem Stadtbild der englischen Haupstadt verbunden. Obgleich mit den Jahren immer mehr Hochhäuser wie beispielsweise der im Februar 2013 eröffnete spektakuläre Wolkenkratzer "The Shard" dem guten alten Ben den Rang abzulaufen scheinen. Allerdings ist die britische Hauptstadt voller markanter Bauwerke, die ebenfalls als Wahrzeichen gelten dürfen, als da wären die Tower Bridge, Trafalger Square, London Eye, Piccadilly Circus und selbstverständlich der Buckingham Palace, um nur einige zu nennen.
Der beste Treffpunkt …
...ist natürlich bei einer riesigen Stadt wie London eher zentral gelegen. Daher ist der quirlige Piccadilly Circus für viele Touristen Ausgangspunkt ihres Stadtbummels, da sich von hier aus zahlreiche Sehenswürdigkeiten problemlos erlaufen und in einer schönen Tour verbinden lassen. Zudem ist der Piccadilly auch ein gut gelegener Knotenpunkt der Londoner Subway. Kleiner Wermutstropfen allerdings ist der Piccadilly selbst - war der Platz in den 60er und 70er Jahren wegen seiner großformatigen, nicht selten kunstvoll inszenierten Leuchtreklamen eines der beliebtesten Fotomotive der Stadt, mussten diese mittlerweile großformatigen LED-Werbeboldschirmen weichen, was dem Platz viel von seiner Einzigartigkeit genommen hat.
Das muss man gesehen haben …
...um in London wirklich alles sehenswerten Bauwerke und Attraktionen besuchen zu können, benötigt man sicher eine Woche und mehr. Wer nur Zeit für ein Wochenende hat, sollte sich zumindest die folgenden Highlights angesehen haben: Houses of Parliament und Big Ben, Buckingham Palace, Tower of London und Tower Bridge, Hyde Park und Kensington Gardens, Piccadilly Circus, London Eye (beeindruckende Aussicht!), Portobello Road Market.
Die besten Einkaufsmöglichkeiten…
...befeinden sich u.a. in der King's Road in Chelsea, die seit jeher für Mode bekannt ist, sowie die Old und New Bond Street, wo sich einige der exklusivsten Designerläden und anspruchsvollsten Galerien befinden. Interessant sind auch die Oxford Street und Regent Street, die mit bekannten Bekleidungsgeschäften und dem riesigen, exklusiven Kaufhaus Selfridge Schwärme von Einkäufern anziehen. Natürlich sollte man und vor allem Frau auch einen Abstecher in die Bromton Road ins legendäre Kaufhaus Harrods unternehmen. Shoppingbegeisterte seien jedoch darauf hingewiesen, dass London einer der teuertsten Städte dieser Erde ist und der Blick aufs Preisschild in der Boutique nicht selten einen kleinen Schock auslöst! Wer in London lieber abseits der großen Ketten auf Shopping Tour gehen möchte, sollte unbedingt am Wochenende einen Abstecher nach Notting Hill unternehmen und den dortigen Portobello Road Market besuchen. Der riesige Antiquitätenflohmarkt bietet eine rieige Auswahl an tollem Trödel und schönen Klamotten, die auch für kleine Geldbeutel erschinglich sind. In den Seitenstraßen um die Portobello gibt zudem es eine Vielzahl an kleinen Boutiquen, Shops und netten Cafés.
Der Fettnäpfchen-Satz …
...diesen gibt es in der brtischen Hauptstadt nicht wirklich. Allerdings gibt es einige Verhaltensregeln, an die man sich vor allem in London halten sollte. Da in London Sauberkeit groß geschrieben wird, sollte man es tunlichst vermeiden, Kaugummis, Zigarettenkippen oder ähnliches achtlos auf die Straße zu werfen. Denn selbst kleinste Ausrutscher dieser Art kosten schnell mal 80 Pfund (etwas über 100 €) und die Polizei ist sehr präsent in der Hauptstadt.
Die prominentesten Kinder der Stadt…
....sind in historischer Reihenfolge (und einmal abgesehen von der Königlichen Familie und zahllosen anderen berühmte Aristokraten) u.a.: Francis Bacon (Staatsmann), ,Charlie Chaplin (Schauspieler und Regisseur), Alfred Hitchcock (Regisseur), Elton John (Musiker), Phil Collins (Musiker) und Amy Winehouse (Sängerin).
Die kulinarische Speizialität....
....in London zu finden, galt früher als schlechter Witz, war die englische Küche nicht gerade für kulinarische Highölights bekannt und nicht selten für Kontinentaleuropäer "gewöhnungsbedfürtig". In den vergangenen Jahren hat sich London jedoch zu einer absoluten Feinschmecker-Stadt entwickelt, in der für jeden Geschmack und für jeden Geldbeutel leckere Köstlichkeiten zu finden sind. Probieren sollte man aber auf jeden Fall mal das auch in London sehr populäre britische Nationalgericht "Fish & Chips" oder "Bangers and Mash" (Würstchen und Kartoffelbrei).
Die angesagteste Kneipe...
....ist ein Titel um den sicher unzählige Etablissements in der britischen Hauptstadt konkurrieren. Kein Wunder, bei ca. 5000 (!) Kneipen und Bars. Neben einer vielzahl an schönen, urigen Pubs und hippen Edelkneipen kann man hier vor allem auch das an der Old Park Lane gelegende Hardrock Cafe empfehlen. Die britische Dependance wurde bereits 1971 eröffnet und bis heute zieht das "Mothership" der Rock-Club-Kette Besucher aus aller Welt an. Sehr empfehlenswert ist hier auch das im Nachbarhaurs gelengende Rock 'n' Roll Museum, "The Vault". in dem es, wie auch im Restaurant, jede Menge Rock-Memorabilia zu beweundern gibnt.
Wie man hinkommt …
....vom Frankfurt Rhein-Main-Airport gibt es täglich günstige Verbindungen mit British Arway, Lufthansa u.a. direkt zum Londoner Hauptflughafen Heathrow für ca. 100,00 € (Hin - und Rückflug inkl. Steuern und Gebühren). Ryan Air Flüge von Frankfurt-Hahn sind mitunter noch deutlich günstiger, allerdings fliegen diese den weiter entfernten Flughafen London-Stansted an, sodass man einen längeren Weg in die City in Kauf nehmen muss.
Wie man sich in der Stadt fortbewegt …
...vom Flughafen Heathrow in die Stadt hinein ist der Schnellzug "Heathrow Express" sehr zu empfehlen. In nur 20 Min. ist man an der Paddington Station mitten in der City, allerdings kostet die einfache Fahrt auch stolze 15 Pfund. Wer sich hier Zeit lassen kann oder möchte, kann auch mit Bus und Bahn deutlich günstiger in die City fahren. In der Stadt ist die "Tube" selbstredend das Verkehrsmitte!. Das ältestes U-Bahn-Netz der Welt ist exzellent ausgebaut und die Tagestickets für den Citybereich sind mit ca. 11 € für Londoner Verhältnisse durchaus erschwinglich.
Der beste Low-Budget-Tip …
...zum Shoppen sind sogenannte "Charity Shops" - Modebewusste Londoner stöbern genre in diesen Secondhandläden, die auch in schicken Gegenden wie Chelsea (z.B. bei British Red Cross) zu finden sind.
Und noch die härtesten Fakten...
...Einwohner: ca. 8.500.000
...Land: Großbritannien
...Zeitzone: GMT (Greenwich Mean Time), eine Stunde früher als bei uns
...Währung: Britisches Pfund ( 1€ ~ 0,78 €)
...Durchschnittstemperatur: Milde 13°C, im Winter werden Minuswerte bis 4°C erreicht, im Sommer kann es bis zu 24°C warm werden.
War Schauplatz dieser Filme (Auswahl): …
Der Mann, der zuviel wusste (1956)
Vier Hochzeiten und ein Todesfall (1994)
Harry Potter (2001)
Casino Royale (2006)
The Da Vinci Code (2006)
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